美しい式って？（ブログ その175）

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作成日 2022年5月20日（金曜）17:23

作者: 坂東昌子

続湯川の博士の贈り物も4回目が終わり、あと1回を残すこととなりました。

第4回目（3月24日）は、科学編2で、お話をされた橋本さんは、キッズサイエンティストの子供たちとは一度打ち合わせていますので、子供たちの興味はどこにあるかも心得てお話しされました。
橋本さんは、「美しい式」から始められました。この式に魅せられて素粒子論を始めたということでした。そしてその式がこの世のすべての法則を表しているのだということでみんなびっくりした様子でした。

「へえ？？？大丈夫？？」

うーんそんないい方は物理帝国主義どころか素粒子帝国主義ではないかなと思わないではないのですが・・・・）というのは、私は、3・11以後放射線の生体影響の研究を始めてみて、単に使命感もあって始めた頃と比べると、生命の不思議さは、素粒子の世界や宇宙の進化などと比べて、また新しい不思議さがあり、放射線の生体への影響を通して、生命の統一的ピクチャーや、微妙なバランスで生きている不思議なメカニズムに魅せられるようになっているからです。
そこを支配している法則は、新たな側面を持っており、生命という対象を理解して初めて「世の中のすべてを支配している法則」が見えてくるのではないかと考えるようになってきたのです。実に微妙なバランスの上に存在し続ける生き物の姿は、また異なった見方を要求しているように思います。

「More is different」というP.W. Andersonという科学者の書いた論文がサイエンスにでていますが、これは物質の示す様々な現象の豊富さは、新しい世界を見せてくれるということを生き生きと描いています。
もちろん、素粒子論の南部陽一郎先生等をはじめとして、優れた科学者がこの問題のより深い意味を明確にしたこともあるのです。

今年の親子理科実験教室は、今から300年近く前にパスツールたちが、科学の面白さは、この宇宙のその中のちっぽけな地球の中にいるもっとちっぽけな微生物たちを見出したパスツールをはじめとする科学者の挑戦の物語です。
この冒険を基にしたシリーズですが、この微生物の世界はまさに、まだまだ知られていないけれど、地球を全体として捉えると、ものすごい働きをしていることを実感しました。
そうなんです。「こんなのみより小さい生物が人間をやっつけるなんて信じられない！」と言って微生物の存在とその働きに疑問を投げかけた当時の医者たちの常識を破って、微生物がどんな働きを子、どんな害を及ぼすかを、地道な努力で克服したパスツールをはじめとする冒険者たちがいて、今があるのです。コロナに散々悩まされている今から見れば、考えられないですね。

とはいえ、まあ、この世のすべてが素粒子から出来ているということを考えると、もちろん、そういうミクロな世界と時空とのかかわりに魅力を感じて素粒子論の世界に入った人は多いかなとは思います。

そしてそんな中で、「自然の解明に向けて戦っている科学者」の姿を如実に見せてくれた橋本さんの魅力は、たくさんの人を引き付けたのだと思いました。

面白かったのは、そんな中で、子供たちが率直な疑問をいっぱい投げかけてくれ、それにつられて（？？）大人もリラックスしていろいろと質問して、なかなか愉快な討論ができたということでした。例えば、ひも理論の説明がわからないと、子供たちが次々に質問されて、「うーんそれはいい質問ですね」と答える橋本さんとのやりとりもあって、とてもにぎやかだったことです。

結局、「子供に分かる?大人にわかる?専門家も新しい発見がある」ということが実証出来て、とても納得がいきました。これからも子供とともに勉強していく意味が見えてきて、とてもうれしい発見をしました。

ただ、英語のbeautifulは、中学校で出てきて「美しい」という役だと習ったのですが、あめりかにいって、ちょっと違った使い方をすることに気が付いたことがあります。
それは秘書に頼んでいた仕事をてきぱき片付けて報告を聞いた先生が、「ビユー・・・ティフル」と感激していっているのを聞いた時でした。ビユーーーーーえおながーく伸ばして感動している姿を見て、へえ、kンあ風に言うんだ、と思ったのです。気持ちよくてきぱきと完ぺきに仕事を終える、その簡潔さと的確さを、そういう言葉で表すのか、と思ったのですね。にほんなら「素晴らしい！」というところですが、なんか、簡潔さと素早さと見事さをみんな持ち合わせた言葉なんかなあ、とも思います

「美しい」という言葉が、例えば、湯川先生の「目に見えないもの」というエッセイ集（子供向きではないけど）で語る、「美しい世界」と言っていることを実感できるかなあ・・・そこには、複雑な現象を、簡潔にたったこれだけの式で表すことへのあこがれといったものがあるようにも思います。

でも、そもそも、理科を面白いと思う子供はいるかもしれないけど、「美しい」などと思う子供を見たことがありません。
橋本さんに、いつ頃から「美しい」と思うようになったかきいてみたいなあ、と思いました。式が美しいということについては、「なんでややこしそうな式を見て美しいと思うのか」そこは、どうもなかなか分かってもらえないようです。さてさて、橋本さんも美しいといってあちこちに宣伝してはいますが、子供たちに、いやあるいは市民に「美しい」と思わせることはできたかな？？

実は、随分前ですが、京大未来フォーラムで、話したとき、南部さんが重力の式をみせて、「右は汚い、左は美しい」という南部さんの言葉を借りて紹介したことがありました。その時、「なんでこの左側は美しいのですか？」と聞かれてハッとしました、橋本さんも美しいのにうっとりした式だといったのですが、「なんで？難しそうな式やんか！」という感じでした。

数式は、自然を記述する言葉である、と理解すれば、まあ、外国語を知らずに外国語の文章を見ているようなもので、その中身が理解できて初めて美しいと感じるわけですから、難しいですね。でも例えばフランス系のカナダ人の家に行った時、そこのお母さまが歌うようなフランス語で話しかけてくれたのですが、その言葉の響きが、とても美しかったことを思い出すと、「あ、魅力的！」と思いました。ろくろくフランス語など知らなくても、です。

橋本さんが、お話の中で、「科学者ってどんな格好していると思う？」と問いかけて、映画やテレビに出てくる科学者のような白衣も、スマートなスーツ姿でもない。Tシャツで草履をはいて短パンという格好で、美しい式を書いているという話もしたので、思わず笑ってしまいました。ただ、Zoomでミュートにしていると、面白いところでも、笑い声が聞こえなかったのがとても残念でした。早く対面で相手の顔を見ながら話したいものですね！

ハッシャン、お疲れさまでした！

次回は、永田先生のお話になりますが、短い言葉で語られる「うた」は、凝縮された思いが詰まっています。凝縮された短い字句の中に、たくさんの思いが詰まっていて「美しい」を別の意味で発見できるかもしれません。美しいってどういうことか、

今のところ、私は先の湯川さんの本の中に出てくる次の言葉の不が印象的でした。

の方が、身に沁みます。美しいという境地に達する前に、立ちはだかっている謎のことが、身に沁みます。

次回（5月22日 15時―17時)は、永田和宏先生が、科学とは何かという話もされるかと思います。最近永田先生が書かれた本をよんで、加藤茂孝先生が、感想を寄せられました。ご紹介してもいいということでしたので、掲載したいと思います。

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